H εκδήλωση προσέλκυσε περισσότερους από 150 εγγεγραμμένους συμμετέχοντες από τουλάχιστον 29 Βιομηχανίες/Εταιρίες, 8 Πανεπιστήμια, 5 Ερευνητικά Κέντρα, εκπροσώπους από 2 Υπουργεία, EIT Hubs από την Ελλάδα και άλλες Ευρωπαΐκές χώρες, εκπροσώπους του EIT RawMaterials και Ευρωπαΐκών εταιριών και πανεπιστημίων.
Το RCGREECE μέσα από αυτή τη διημερίδα έφερε σε πρώτο πλάνο όλες τις τελευταίες εξελίξεις αλλά και τις προκλήσεις για τον τομέα των πρώτων υλών, με έμφαση στην καινοτομία, την εκπαίδευση, αλλά και την κοινωνική διάσταση της δραστηριότητας του τομέα, σε ό,τι αφορά κυρίως τις επιπτώσεις στο περιβάλλον.
Κορυφαίοι ομιλητές, εκπρόσωποι ακαδημαϊκών και ερευνητικών φορέων, της πολιτείας αλλά και των επιχειρήσεων, είχαν την ευκαιρία να ανταλλάξουν απόψεις και να καταθέσουν ιδέες και καλές πρακτικές, τόσο από την Ελλάδα όσο και από την Ευρώπη, με έμφαση στην καινοτομία και την επόμενη μέρα για τον κλάδο.
Πρόκειται, άλλωστε, για έναν κλάδο άμεσα συνυφασμένο με την τεχνολογική πρόοδο, κάτι που αποτυπώθηκε στις ομιλίες των εκπροσώπων τόσο της ακαδημαϊκής κοινότητας όσο και των επιχειρήσεων, οι οποίοι ανέδειξαν τις καινοτόμες παρεμβάσεις και πρωτοβουλίες που βελτιώνουν την ανταγωνιστικότητα και ταυτόχρονα περιορίζουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της δραστηριότητας στον τομέα.
Ο καθ. Ιωάννης Πασπαλιάρης, Αντιπρύτανης του ΕΜΠ και Διευθυντής του EIT RawMaterials Hub: RCGREECE άνοιξε την εκδήλωση τονίζοντας ότι βασική προϋπόθεση για την ενδυνάμωση του κλάδου της παραγωγής και επεξεργασίας των Πρώτων Υλών στη χώρα μας είναι η ενίσχυση της έρευνας στον τομέα, η ανάπτυξη καινοτόμων ιδεών, η αξιοποίηση νέων πλουτοπαραγωγικών πηγών και προ παντός η άρτια εκπαίδευση νέων μηχανικών και επιστημόνων που θα στελεχώσουν την Ελληνική Μεταλλευτική και Μεταλλουργική Βιομηχανία.
Κοινή υπήρξε η διαπίστωση ότι ο τομέας των πρώτων υλών αποτελεί ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της ελληνικής οικονομίας, καθώς κατέχει ρόλο-κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη, την απασχόληση και το εμπόριο. Είναι ενδεικτικό ότι αντιπροσωπεύει το 3% του ελληνικού ΑΕΠ, με συνολική αξία 1,2 δισ. ευρώ, και το 5% των συνολικών εξαγωγών της Ελλάδας (1 δισ. ευρώ), ενώ απασχολεί άμεσα 20.000 άτομα και έμμεσα 80.000, κυρίως στην περιφέρεια. Αποτελεί, δε, βασικό παράγοντα προσέλκυσης επενδύσεων.
Βασικό σημείο προβληματισμού αποτέλεσε ο ρόλος της εκπαίδευσης, τόσο για την προαγωγή της καινοτομίας στον κλάδο όσο και για τη βελτίωση της αποδοχής του από την κοινωνία. Ειδικά σε ό,τι αφορά τις αντιδράσεις κοινωνικών και τοπικών ομάδων κατά μεταλλευτικών/εξορυκτικών έργων, με αφορμή κυρίως τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον, εκφράστηκε η άποψη ότι κύριες αιτίες για αυτές τις αντιδράσεις είναι οι κακές πρακτικές του παρελθόντος και η άγνοια της κοινής γνώμης για τις σύγχρονες μεθόδους εξόρυξης, οι οποίες είναι φιλικές προς το περιβάλλον.